葉府大堂安靜得落針可聞。

隱隱卻有輕微地格格聲作響。

眾人循聲望去, 看到穰縣縣令的袖子和衣擺都在微微抖動。

原來是上下牙齒不停磕碰的聲音。

葉四叔有些發怔。

雖聽了兒子們侄子們講在外面殺人的事，可終究眼前這個是個朝廷命官啊。雖然是大魏朝任命的。可一般，這種官只要肯認新朝廷, 新朝廷也就認了他們了。

葉四叔有一種……上了船下不去的感覺。

葉碎金這侄女, 葉家堡的掌舵人, 要把他們帶到哪裏去呢？

……

嗐，不管往哪裏帶，一筆寫不出兩個葉字。在別人眼裏, 他葉四和葉碎金就是綁一塊的。

起碼在這件事上，葉四叔是清醒而堅定的。

“怎麽就殺了？”他問了一句。替坐在那裏衣擺都在抖的穰縣縣令問的。

葉碎金道：“把那兩個帶上來。”

穰縣縣令還以為說的是他和內鄉縣令, 以為要把他們兩個帶上去也砍頭, 差點厥過去。

內鄉縣令卻眼觀鼻，鼻觀心，老僧入定一般，動也不動。

穰縣縣令都快哭了。

還以為今天要交待在葉家堡了, 哪知外面忽然有人架了兩個人進來扔在了地上。

那兩人撲倒在地，擡起頭一眼就看到了馬錦回雙眼圓睜的的頭顱。不遠處, 還有杜金忠的頭顱。

其中文士打扮的那個人機靈，爬著過去求饒：“葉堡主饒命, 小的只是個門客！只管傳話！是那馬錦回膽大包天，想聯手葉四老爺伏殺堡主，奪取葉家堡……”

葉四叔：“啊呸呸呸呸！”

晦氣。

眾人大笑。

眾人如今都已經知道前些日子葉三郎過去杜金忠那裏探虛實用的計策。但愈是這樣, 愈是說明葉碎金和葉四叔之間已經修覆關系, 互相信任, 叫人放心。眾人便無所顧忌地哄笑起來。

“四叔別生氣。”葉碎金笑著揮手叫人將二人拖出去, “他們以己度人, 自然就信以為真了。他們不懂, 一筆寫不出兩個葉字。”

葉四叔心中一酸，忙肅容道：“正是。”

他問：“那個奏表，要送到京城去嗎？”

“自然，不然誰給我封官？”葉碎金笑道。

葉四叔有點忐忑：“京城咱不熟啊。”

“沒關系，偌大一座皇宮就在那兒，跑不了，去了直接報鄧州名號，說是來給皇帝送登基賀禮的，他們不敢攔。”

“還要送禮啊？”

“自然要送，我們求人辦事啊，哪有不送禮的。”

“不僅要給皇帝送，還要給皇帝的女婿送，這個女婿說話可管用。他若給咱們幫腔，這件事十拿九穩。”

晉帝十分寵愛長女，為她找了個非常能幹的夫婿，愛屋及烏，也非常信重這女婿。

後來晉帝駕崩，也是因這女兒女婿要跟他的兒子們爭大位，一個才統一不久的王朝便又崩壞。

最後，這女婿得了天下，改了國號，又是一朝。

再往後，趙景文聯手了晉帝的兒子們，殺了女婿。但後來打壓晉帝的兒子們又耗費了他不少的精力。

打天下，坐天下，安天下，沒有一件事容易的。

趙景文，其實也挺能耐的。

葉四叔困惑葉碎金怎麽知道京城那麽多事。

但他更多的吸引力被這件事本身吸引過去了，他摸摸後腦勺，總有點不信：“刺史啊……”

“一個名頭罷了。”葉碎金道，“不管怎麽樣，咱頂著這個名頭，朝廷以後想收拾周圍，也不好意思先收拾咱們。”

她問：“營房蓋得怎麽樣了？”

葉四叔道：“第一批已經差不多了，招來了人直接可以入住，接著蓋第二批。”

葉碎金點點頭：“等招了人，人手就更多了，蓋得就更快。”

葉四叔打包票：“以這個速度，不到冬天就都能完成了。”

“試過了，地窩挖好，先火燒烤硬化，再鋪上稭稈和幹草，木板做床，隔絕濕氣沒問題。“

“門口挖個火塘，墻上留個風口，熱氣呼呼地鉆，跟火炕那意思差不多。就是最冷的日子也能撐過去。”

他兩個討論起來，仿佛內鄉、穰縣二令不存在，仿佛地上兩顆頭顱不存在。

但內鄉縣令忽然拱手，打斷了他們：“大人。”

好一聲“大人”。

葉碎金含笑望過去：“何令。”

內鄉縣令姓何名舟，字遠濤。

他一聲“大人”，華麗轉身，從前魏的命官，變成了葉碎金的下屬。

他拱手問：“敢問大人，可是要募兵？”

“正是。”葉碎金道，“何令有何見教？”

“下官不知兵事，豈敢亂言。大人既要建鄧州軍護鄧州平安，此乃鄧州百姓之福。“他揖手，“請大人放心，下官與孫令，必當全力配合。

穰縣縣令姓孫名向學，字子文。

孫向學現在恨不得抱住何舟狠狠親幾口！

倒也不牙關打戰了，忙有樣學樣地向葉碎金揖手：“何令所言亦是下官心中所想，大人有命，我等必全力配合。”

大難不死，直有些虛脫之感。

葉碎金求封刺史的表文都還在案頭擱著呢，他們已經喊上“大人”了。

很識時務。

葉碎金現在就需要這樣的人。一地民政，也不是什麽人說拿起來就能拿起來的。葉家堡的人目前都沒有這方面的經驗。

“二位有心了。只現在，鄧州四縣，南陽、方城兩地空虛。何令……”葉碎金頷首，以瓊琚報木瓜，“你可有什麽人推薦？”

她此話一出，何舟和孫向學心裏都踏實了。二人知道，他們在鄧州只要不像馬錦回似的圖謀葉家堡甚至想暗算葉碎金的性命，那就算是穩了。

從前怎麽樣，以後還怎麽樣，官照樣當，不過就是把該繳的稅交給有能力收稅的人罷了。

內鄉縣令何舟尤其穩了。

他略思量，道：“內鄉縣丞秦懷魯，雖非進士出身，但知政務通錢糧，穩重強幹，可為一地之令。”

葉碎金拋出兩個空缺，他很謹慎地只推薦了一個，並不貪心。顯是十分有分寸知進退的人。

穰縣縣令孫向學有些羨慕，但葉碎金沒點名他，她剛才談笑殺人給他留下了心理陰影，也不敢造次，只眼巴巴地看著何舟向她薦人。

葉碎金想了想，道：“方城那邊，該殺的都殺了，清理的比較幹凈，讓他去吧，從頭來起。南陽……”

她的手指節在幾案上敲了敲。

這個習慣是很久之後才養成的。在深深的宮闈裏，不動刀兵，全要靠腦子，一人思量難決的時候，便忍不住用曾經握槍執刀的右手輕叩幾案、扶手，天長日久，形成了習慣。

人的氣質與氣勢是與外貌無關獨立存在的一種玄妙的東西。

葉碎金如今身體年輕，那從宮闈朝堂中帶回來氣勢卻不曾消失。她指節輕叩的時候，堂中的人都感到了難以名狀的壓迫感。

太奇怪了。

何舟心想，明明不過一個年輕女人。

不過，他將這種壓迫感歸結於——她太能殺人了。

畢竟地上還有兩顆頭顱、一具穿著官服的屍體，大灘的血還沒打掃，腥氣一陣陣地往鼻子裏竄。

是的，一定是因為這樣。

“四叔。”葉碎金問，“忠遠堂大伯家的六郎，如今可在嗎？”

一族枝葉繁茂，便會有許多分支。忠遠堂是其中的一支。

葉碎金提到的忠遠堂的六郎，與她已不是本家，是旁支了。

後來，本家血脈幾乎全部雕零，只剩下斷了一條腿的十三郎和一些晚輩。葉碎金小心呵護著他們。

但他們太年輕了，也不可能再有機會領兵，趙景文亦不會給他們立於朝堂的機會。為了他們的安全，葉碎金也不逼迫他們非要成才不可。

在趙景文手裏做個富貴閑人，是她這長輩給本家子弟安排的最好的前程。

如此，她和趙景文都安心。

忠遠堂的六郎葉敬儀甚至都不能完整地演一整套葉家槍。他是葉家旁支子弟棄武從文的典型。

但他是個能幹的人，前期一直跟著葉碎金，後來跟著段錦。

楊先生離去後，她能用的人不多。

良禽擇木而棲，有點能力的都更願意跟著趙景文。

只有姓葉的人註定了跟她綁在一起，無法解開。

葉敬儀一直有求學的心，奈何世道亂，家裏人不肯放他出去。

他自己偷偷跑過好幾次，都被捉回來過。他家那一支雖然不至於清貧，但也只是普通殷實之家。每一次他偷跑，他父親都是來求葉四叔，葉四叔便派了人騎馬去把他綁回來。

葉四叔一聽她問，便明白了她的意思。

他有些不樂意：“本家又不是沒人。”

三郎，四郎，五郎，七郎，九郎，十郎。

最大的那個，是他親兒子呢。

就算不給小輩，還有你四叔五叔，這麽多人呢。

一個縣令呢，當官！怎地先給旁支去？

葉碎金有些無奈。

但也怪不了葉四叔。這個時候拿下鄧州大概已經是他想象和眼界的極限，已經頂到頭了。

拿下鄧州後分紅利，一個縣令的位子在他眼裏，已經是大餅切開後很大的一塊，自然該先緊著本家分。

這思維也沒什麽不對，

錯只錯在，葉四叔還不知道，葉碎金想烙的這張餅……到底有多大。

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